アダックス

アダックスは、サハラ砂漠にすむレイヨウです。長いらせんの角から、「白いレイヨウ」や「ねじれ角のレイヨウ」ともよばれます。メスの角は55〜80cm、オスの角は70〜85cmです。今では、「深刻な危機」にある絶滅危惧種です。

野生のアダックスは、チャド、モーリタニア、ニジェールにしかのこっておらず、西サハラ、アルジェリア、リビア、エジプト、スーダンからはいなくなりました。きまりのない狩りが大きな危険になっています。アダックス属のただ1種で、5〜20頭の群れでくらします。自分たちでふえつづけている、知られているただひとつの野生の群れは、ニジェールのテルミット山地保護区にいます。アダックスはモロッコとチュニジアにふたたび放されています。

砂漠のくらし

アダックスは、1年にふる雨が100mmより少ない場所でも、かわいた地域、半砂漠、砂や石の砂漠にすんでいます。おもに草や、低木や草花の葉を食べます。長いあいだ水を飲まずにいられます。毛は季節でかわり、冬は灰色がかった茶色で足とおしりが白く、夏はほとんど白か砂色になります。はばの広い平たいひづめとじょうぶな副蹄が、やわらかい砂の上を歩くのに役立ちます。

群れと子ども

アダックスは、オスとメスがまざった5〜20頭の群れでくらし、ふつうは1頭の強いオスがひきいます。ふだんは一か所にとどまり、食べ物をさがすときだけ遠くまで歩きまわって、雨がふって植物が新しい場所へついていきます。子どもが生まれるのは、冬から春のはじめに多いです。

オスの肩の高さは105〜115cmで、メスは少し小さいです。野生のアダックスは約19年まで生きます。動きがゆっくりなので、ライオン、ヒョウ、チーター、そして人間につかまることがあり、カラカル、サーバル、ハイエナは子どもをおそいます。

砂漠の古いおとなり

紀元前2500年ごろのエジプトのお墓の絵には、くいにつながれたアダックスがえがかれているので、古代エジプト人はしばらくのあいだアダックスを飼っていたのかもしれません。アダックスは昔、北アフリカからアラビアにかけてすんでいましたが、密猟のため、1960年代までにエジプトからいなくなりました。フランスの科学者アンリ・ド・ブランヴィルが、1816年に初めてこの種を記録しました。顔には、鼻をまたぐ黒っぽいX字のもようと、あざやかな赤い鼻の穴があります。

地球儀では

模型では、らせんの角をもつアダックスが見られます。角と白っぽい毛をさがしてみましょう。