オオアルマジロ

オオアルマジロは、今生きているいちばん大きなアルマジロです。アンデス山脈より東の、南アメリカの北部と中部、南はアルゼンチン北部までにすんでいます。ふつうのおとなは長さ75〜100cmで、それにしっぽが約50cm加わり、体重は約19〜32kgです。絶滅のおそれがある「危急種」と考えられています。

体には、ちょうつがいのように動く11〜13本のよろいの帯があり、頭としっぽはうろこでおおわれています。ほとんど毛がなく、よろいの板のあいだにベージュ色の毛が少しあるだけです。本当の道具は、大きな前足のつめです。かまのような形で、いちばん長い3本目の指のつめは約22cmにもなり、体のわりには今生きているほ乳類でいちばん大きなつめです。

どうやって食べるの？

オオアルマジロはおもにシロアリと少しのアリを食べ、よくシロアリ塚のシロアリを全部食べつくしてしまいます。ミミズ、幼虫、クモ、ヘビ、いくつかの植物もとり、ハチの巣をほってハチを食べたものもいます。つめを使ってアリ塚を切りさきます。歯は80〜100本あり、ほかのどの陸のほ乳類よりも多いのですが、シンプルなつくりで、エナメル質がなく、一生のびつづけます。

どこにすんでいるの？

おもにひらけた場所にすんでいます。すむ範囲の約4分の1はセラードの草原ですが、低地の森にもすんでいます。オオアルマジロはひとりでくらし、夜に活動して、昼は巣穴ですごします。巣穴はとても大きく、入口ははば約43cmで、よく西を向いています。体を完全に丸めることができないので、敵からにげるときは穴をほります。

地球儀では

オオアルマジロのおもちゃの模型は、アマゾン、セラード、パンタナールの地域を歩いています。帯もようのよろいと大きな前足のつめをさがしてみましょう。