ダンダラカマイルカ

アワーグラスイルカ（Cephalorhynchus cruciger）は、南極と亜南極のまわりの冷たい外洋にすむ、小さな黒と白のイルカです。ドレーク海峡をわたる船からよく見られますが、南極海を、およそ南緯45度から67度のあいだでぐるりと一周してすんでいます。

名前は、体の両側にある白いもようからきています。前にひとつ、後ろにひとつあって、細い白い帯でつながっていて、合わせるとなんとなく砂時計（アワーグラス）のように見えるのです。おとなのオスは長さ約1.8mで、体重は90kg以上あります。小さいけれど、速くて身軽です。IUCNでは「低懸念」とされ、調査にもとづく見積もりでは約14万4,300頭います。

絵から最初に知られたイルカ

この種は、1820年に南太平洋でかかれた絵をもとに、1824年にジャン・ルネ・コンスタン・クワとジョゼフ・ポール・ガイマールが名前をつけました。見た人の話だけをもとに、種として広くみとめられた、ただひとつのクジラやイルカです。

クジラをとる人たちは、このイルカを「海のウシ」や「海のスカンク」とよびました。学名の「cruciger」は「十字架をもつもの」という意味で、上から見ると、背中の黒い部分がなんとなく十字架に似ているからです。科学者たちは昔、カマイルカ属に入れていましたが、2025年の見直しで、ミナミカマイルカといっしょにセッパリイルカ属に移されました。

南極海でのくらし

このイルカは、約-0.3℃から7℃の冷たい海面の水を好みます。南半球の夏にはもっと南へ、冬にはもっと北へ移動します。群れはふつう10〜15頭ですが、100頭までの群れも見られています。

ゴンドウクジラ、ミンククジラ、セミイルカといっしょに食事をし、よくナガスクジラといっしょに見られます。船や大きなクジラがつくる波に乗って泳ぐ「バウライディング」が好きです。何頭かの胃の中身からは、シャコ、ゴカイ、イカ、小さな魚が見つかりました。

まだわかっていないこと

アワーグラスイルカは、ほとんど研究されていません。目撃で赤ちゃんがたしかめられたことがないので、子どもの色、大きさ、食べ物はわかっていません。メスは約12.9か月子どもをおなかの中で育てると考えられていて、寿命は、似たイルカとくらべて27〜46年と見積もられています。

知られている大きな危険はなく、このイルカは国際的な保護の約束で守られ、ワシントン条約（CITES）の付属書IIにのっています。

地球儀では

南極の近くのドレーク海峡の海でさがしてみましょう。カードには、黒い横腹の白い砂時計のもようが書かれています。