キタタテジマキーウィ

キタタテジマキーウィ（学名アプテリクス・マンテリ）は、ニュージーランド北島の北側3分の2に広くすむ、夜に活動する飛べない鳥です。キーウィの中でいちばん数が多い種ですが、IUCNは「危急種」としています。2000年には約35,000羽、2006年には約20,000羽と見積もられました。とげとげした、すじのある茶色の羽と、長さ13〜20.5センチメートルの長いくちばしを持っています。

メスはオスより大きく、オスの体重は約1.4〜3.1キログラム、メスは約2.1〜3.9キログラムです。キーウィはニュージーランドの国のシンボルです。体の大きさにくらべたたまごの大きさは、鳥の中でもとくに大きいほうで、2015年にはその遺伝子（ゲノム）が解読されました。おもに、低地や海岸の木のしげった自然の森にすんでいますが、ほかのいろいろな環境にもなじんでいます。

暗やみで食べ物をさがす

キーウィは、ほとんどの時間を食べ物さがしに使います。食べるものの85〜95パーセントはクモやミミズなどの背骨のない生き物で、残りは植物です。目にたよらずに狩りをする鳥として記録されている中で、見える範囲がいちばんせまく、暗い森の地面でのくらしに合っています。

においとさわった感じで食べ物を見つけます。鼻の穴は長いくちばしの先にあり、くちばしの先の感覚器官で、土の深いところにいるえものも感じとれます。

巨大なたまごと、子育てするお父さん

キーウィは長いあいだ同じ相手とつがいになります。子育ての季節の前に、地下や岩のすき間、木の根のあいだのくぼみに巣を用意し、シダの葉をしきます。メスは一度に1〜5個のたまごを産みます。ふつうは2個で、たまごは1個が約12.5×7.8センチメートル、重さ約430グラムです。

そのあとは、オスがたまごをあたためる仕事を全部します。オスはおなかに「抱卵斑（ほうらんはん）」ができ、たまごを転がし、食べ物をとりに出かけるときは、巣の入り口を葉や土でかくします。一度に約5時間出かけます。

キーウィを守る

いちばんの危険は、イヌやネコ、オコジョなどの捕食者です。害獣の対策をしていない場所では、ひなの約94パーセントが子どもを残す前に死んでしまい、国全体の平均でも大人になれるのは約5パーセントだけです。

害獣の対策は効果があります。トンガリロの森では、2006年の対策のあと、電波の発信機をつけたひなの57パーセントが生きのこり、大人の数も1998年からほぼ2倍になりました。2022年には、100年ぶりにウェリントンの南の海岸にキーウィが放されました。

地球儀では

ニュージーランド北島の東海岸をさがしてみましょう。カードには、先に鼻の穴がある長いくちばしがのっています。