マレーグマ

マレーグマは、世界でいちばん小さなクマです。インド北東部からタイ、マレーシア、スマトラ島、ボルネオ島まで、東南アジアの熱帯雨林にすんでいます。肩の高さは70cm近くで、体重は約25〜65kgと、ハイイログマよりも大きな犬に近い大きさです。

短い黒い毛の胸には、うすいオレンジ色やクリーム色の三日月形のもようがあり、のぼる朝日のように見えるといわれ、それが英語の名前（サン・ベア＝太陽のクマ）の由来です。クマの中でいちばん木の上が好きで、強く曲がったつめをもち、とても長い舌を使って巣からはちみつや昆虫をなめとります。森がへったことや密猟で、1990年代から数が約3分の1へり、「危急種」とされています。

木登りと食事

マレーグマは木登りがじょうずで、地面から2〜7mの高さの木の上で、よく日光浴をしたりねむったりします。アリ、シロアリ、甲虫、ハチ、はちみつ、それに果物や種を食べ、ときには鳥や小さなシカも食べます。熱帯では一年中食べ物があるので、冬眠はしません。マレー語やインドネシア語では「ベルアン・マドゥ」とよばれ、これは「はちみつのクマ」という意味です。

家族のくらしと危険

お母さんは1〜2頭の子どもを産み、子どもは約3年間お母さんといっしょにいます。マレーグマはふつうひとりでくらします。熱帯雨林が畑や農園のために切り開かれていること、食べ物や野生動物の取り引きのために狩られていること、それに農地に入ったときに人ともめることがあることで、こまった状況になっています。1990年代から、数は約35％へったと見積もられています。

地球儀では

おもちゃの地球儀では、マレーグマはマレー半島、スマトラ島、ボルネオ島の熱帯雨林にすんでいます。胸のうすい色の三日月をさがしてみましょう。