スペインの有名なランドマーク

スペインはヨーロッパの南西にある国で、イベリア半島の大部分をしめています。北はフランスとアンドラ、西はポルトガルと国境を接していて、地中海と大西洋の両方に海岸があります。バレアレス諸島とカナリア諸島もスペインの一部です。首都マドリードは、国のほぼまん中にあります。

スペインは、たっぷりの太陽、ビーチ、フラメンコ、タパス、そしてすばらしい建築で有名です。地球儀では、サグラダ・ファミリア、アルハンブラ宮殿、コルドバのメスキータ(モスク兼大聖堂)、グッゲンハイム美術館ビルバオ、サンティアゴ・デ・コンポステーラ大聖堂、セゴビアの水道橋、セビリアのスペイン広場、マドリードの王宮、アルカラ門、シベーレス広場をたずねられます。ワシミミズクも見られます。

地理と自然

スペインの中心には、メセタという高くてかわいた台地があり、いくつもの山脈が横切っています。ピレネー山脈はフランスとの国境になっていて、南のシエラネバダ山脈には雪をかぶった峰があります。スペインでいちばん高い山はテイデ山で、カナリア諸島のテネリフェ島にある高さ約3,715メートルの火山です。北は緑が多く雨もよくふりますが、南東はとてもかわいていて、そこにあるタベルナスはよく「ヨーロッパでただひとつの砂漠」とよばれます。ドニャーナ国立公園には、フラミンゴや、世界でもっとも絶滅が心配されている野生のネコのひとつ、めずらしいスペインオオヤマネコがすんでいます。

人びと・ことば・文化

スペイン語(カスティーリャ語ともいいます)はどこでも話されていて、地域によってはカタルーニャ語、ガリシア語、バスク語も公用語になっています。バスク語は、知られているほかのどのことばとも関係がありません。ほとんどの人はカトリックの伝統をもっています。スペインの人は、昼ごはんをおそい時間に、夕ごはんをさらにおそい時間に食べることが多いです。人気の料理は、パエリア、じゃがいものオムレツ、ガスパチョ、そしてみんなで分け合う小皿料理のタパスです。ギター、歌、おどりがひとつになったフラメンコは、アンダルシア地方で生まれました。サッカーに夢中な人が多く、一年中、町はお祭りでにぎわいます。

歴史をひとことで

先史時代の人びとは、アルタミラなどの洞窟に動物の絵をえがきました。ローマ人は何百年ものあいだヒスパニアを治め、セゴビアの水道橋を建てました。711年からは、イスラム教徒の支配者がアル・アンダルスとよばれた半島の大部分を治め、コルドバの大モスクやグラナダのアルハンブラ宮殿のようなすばらしい建物を建てました。キリスト教の王国が少しずつ土地を取りもどし、それが終わったのは1492年でした。この年は、コロンブスがアメリカ大陸へ船出した年でもあります。その後、スペインは大きな帝国を築きました。1900年代には内戦と長い独裁政治に苦しみましたが、1975年のあと民主主義の国になりました。