タクツァン僧院

断崖にしがみつくように建つ仏教寺院で、ブータンを代表する聖地です。

僧院は、ブータンでもっとも神聖な場所のひとつです。パドマサンバヴァとも呼ばれるグル・リンポチェが瞑想したと信じられている洞窟をかこむように建っています。グル・リンポチェは、1,000年以上前にブータンに仏教を伝えたとしてうやまわれている師です。僧院の建物は、1692年に国の初期の指導者のひとりギャルセ・テンジン・ラブゲが建てました。今ではブータンでいちばん有名な名所で、巡礼者や旅行者が山を長く歩いて登ってたどり着きます。

トラの伝説

「虎の巣」という名前は、伝説から来ています。グル・リンポチェはメスのトラの背中に乗ってこのがけに飛んできて、それから洞窟にとどまって瞑想し、この地をなやませていた悪魔をしずめたといわれています。物語のひとつでは、そのトラは本当は、姿を変えて彼を運んだ元王妃だったとされています。昔からの言い伝えでは、彼はここで3年3か月3週間3日3時間、瞑想したといいます。

建設と建て直し

僧院には、岩に直接組みこまれた4つのおもなお堂と修行僧の住まいがあり、まわりには8つの洞窟があります。1998年4月、本堂で火事が起き、たくさんの古い絵や像、宝物が焼けて、修行僧がひとり亡くなりました。政府と国王が修復を見守り、建て直された僧院は2005年に完成しました。洞窟で修行をしに来るお坊さんたちは、昔から3年間とどまります。

今、訪れると

僧院へ行く道路はありません。見学者は、マツの森の中を通る全部で約6kmの山道を歩き、往復でおよそ4〜7時間かかります。中ほどには建物がよく見える最初の場所であるカフェテリアがあり、そこまで小さな馬やポニーを借りて乗っていく人もいて、約1時間節約できます。さらに進むと、滝にかかる橋をわたって、お堂にたどり着きます。春には、パロ谷でグル・リンポチェをたたえる大きなお祭り「ツェチュ」が開かれます。

地球儀では

模型では、パロ谷の上の高いがけにしがみつくように建つ仏教の僧院が見られます。ヒマラヤのブータン西部にズームして、岩の面にある僧院をさがしてみましょう。