와피티

와피티(엘크)는 북아메리카와 중앙·동아시아에 사는 큰 사슴이에요. 사슴과에서 말코손바닥사슴 다음으로 큰 종이에요. '와피티'는 쇼니족과 크리족의 말로 '흰 엉덩이'를 뜻해요. 꼬리 둘레에 밝은 털 무늬가 있기 때문이에요.

탁 트인 숲과 숲 가장자리에 살면서 풀과 사초를 뜯고, 잔가지와 잎, 나무껍질도 먹어요. 정보 카드는 이 사슴이 사는 것으로 잘 알려진 미국 워싱턴주 올림픽 반도를 배경으로 해요. 여름과 겨울에 높은 곳과 낮은 곳을 오가며 이동하는 습성이 있어요.

뿔과 뷰글링

수컷의 뿔은 자랄 때 피와 신경으로 가득하고, 날씨가 따뜻해지면 해마다 떨어져요. 가을이 오기 전에 새 뿔이 다시 자라요.

짝짓기철에는 '뷰글링'이라는 휘파람과 고함 같은 큰 소리로 다른 수컷에게 힘을 알리고 암컷을 불러요. 뿔을 맞대고 겨루기도 해요. 겁이 나거나 경계할 때는 엉덩이의 밝은 털을 부풀려 다른 무리에게 신호를 보내요.

엘크일까요, 붉은사슴일까요?

오랫동안 유럽붉은사슴의 한 아종으로 여겼지만, 1998년부터 이어진 유전자 연구로 서로 다른 종임이 밝혀졌어요. 와피티는 엉덩이 무늬가 더 넓고 뿔 색이 더 연해요.

유럽에서는 '엘크'가 원래 말코손바닥사슴을 뜻했는데, 북아메리카 이주민들이 이 사슴에 같은 이름을 붙였어요. 수컷의 뿔은 길이가 1미터를 넘기도 해요.

지구본에서는

지구본의 모형에는 어두운 목과 큰 뿔을 가진 연갈색 와피티가 담겨 있어요.