美洲螯龙虾

一种海洋甲壳动物，一只大螯用来压碎、另一只用来切割食物。它长大过程中要多次蜕掉硬壳，血液含铜，所以是蓝色的。

它最近的亲戚是欧洲螯龙虾，两者可以从螯上的棘刺分辨出来：美洲螯龙虾的棘是红色或红尖的，欧洲螯龙虾的是白色或白尖的。它天然的颜色是蓝绿色到褐色，煮熟后会因为一种叫虾青素的色素变成鲜红色。它生活在寒冷、多岩石的浅水里，通常在4到50米深。

两只不一样的螯

第一对足上长着一对又大又不对称的螯。大的那只是“碎壳螯”，上面有圆圆的凸起，用来夹碎猎物。另一只是“切割螯”或“夹持螯”，内侧边缘很锋利，用来夹住和撕扯。龙虾是“右撇子”还是“左撇子”，要看碎壳螯长在哪一边。

龙虾用触角闻气味，触角上有布满神经细胞的细毛。它们还用尿传递信息：感觉到对手或配偶时，会把尿液向前喷出一两米远的长长一股。

蜕壳、卵和宝宝

交配只在雌龙虾刚蜕完壳、壳还软的时候进行。雌龙虾能把精子储存长达15个月。她把受精卵带在尾巴下面10到11个月，给它们清洁、扇水，人们说她“带籽”了，因为那些卵看起来像覆盆子。

幼体漂浮在浮游生物中，大约只有千分之一能活到幼年期。沉到海底定居后，小龙虾一开始每年蜕壳大约十次，后来每隔几年蜕一次。等它长到够大、可以上岸售卖的时候，可能已经蜕了25到27次壳。

它吃什么，住在哪里

它主要吃贻贝、蛤蜊、螺、其他棘皮动物和蠕虫，还吃螃蟹、小鱼，有时也吃动物尸体、藻类和大叶藻。缅因州的龙虾有35%到55%的热量来自鲱鱼，渔民用鲱鱼当诱饵。

在新泽西州以南，它们就不常见了。在楠塔基特发现的一只龙虾螯化石可以追溯到更新世；2013年，有人在加利福尼亚外海的法拉隆群岛捕到过一只。它们也被引入了挪威。

在地球仪上

模型展示了西北大西洋沿岸一只有一只碎壳螯和一只切割螯的美洲螯龙虾。