Lobster Amerika

Lobster Amerika, Homarus americanus, hidup di pantai Atlantik Amerika Utara, terutama dari Labrador di utara sampai Tanjung Hatteras, North Carolina. Lobster ini juga disebut lobster Atlantik, lobster utara, atau lobster Maine. Tubuhnya bisa sepanjang sampai 64 sentimeter, belum termasuk capitnya. Inilah krustasea terberat dan artropoda hidup terberat di dunia. Kebanyakan lobster dewasa beratnya antara 0,45 dan 4 kilogram, tetapi rekornya adalah lobster yang ditangkap di lepas pantai Nova Scotia dengan berat lebih dari 20 kilogram.

Kerabat terdekatnya adalah lobster Eropa, dan keduanya bisa dibedakan dari duri capitnya: merah atau berujung merah pada lobster Amerika, putih atau berujung putih pada lobster Eropa. Warna alaminya hijau kebiruan sampai cokelat, dan berubah merah terang saat dimasak karena pigmen bernama astaksantin. Lobster ini hidup di perairan dangkal yang dingin dan berbatu, biasanya di kedalaman 4 sampai 50 meter.

Dua capit yang berbeda

Pasangan kaki pertamanya membawa sepasang capit besar yang tidak sama. Yang lebih besar adalah capit peremuk, dengan tonjolan-tonjolan bundar untuk meremukkan mangsa. Yang lain adalah capit pemotong atau pencengkeram, dengan tepi dalam yang tajam untuk memegang dan merobek. Seekor lobster bisa bertangan kanan atau kiri, tergantung di sisi mana capit peremuknya berada.

Lobster mencium bau dengan antenanya, memakai bulu-bulu kecil yang dilapisi sel saraf. Lobster juga mengirim pesan lewat air seni, menyemprotkan semburan panjang sejauh satu sampai dua meter ke depan saat merasakan saingan atau pasangan.

Ganti kulit, telur, dan bayi

Perkawinan hanya terjadi tak lama setelah si betina berganti kulit, saat cangkangnya masih lunak. Seekor betina bisa menyimpan sperma sampai 15 bulan. Ia membawa telur-telur yang sudah dibuahi di bawah ekornya selama 10 sampai 11 bulan, membersihkan dan mengipasinya, dan disebut "berbuah" karena telurnya tampak seperti buah rasberi.

Larvanya melayang di antara plankton dan hanya sekitar 1 dari 1.000 yang bertahan sampai tahap remaja. Setelah menetap di dasar laut, lobster muda berganti kulit sekitar sepuluh kali setahun pada awalnya, lalu setiap beberapa tahun. Saat sudah cukup besar untuk ditangkap, lobster itu mungkin sudah berganti kulit 25 sampai 27 kali.

Makanan dan tempat hidupnya

Makanannya kebanyakan kerang, remis, siput, ekinodermata lain, dan cacing, ditambah kepiting, ikan kecil, dan kadang bangkai hewan, alga, dan lamun. Lobster di Maine mendapat 35 sampai 55 persen kalorinya dari ikan haring, yang dipakai nelayan sebagai umpan.

Di selatan New Jersey, lobster ini jarang ditemukan. Sebuah fosil capit yang ditemukan di Nantucket berasal dari zaman Pleistosen, dan seekor lobster ditangkap di Kepulauan Farallon lepas pantai California pada tahun 2013. Lobster ini juga sudah dibawa masuk ke Norwegia.

Di bola dunia

Model ini menampilkan lobster Amerika dengan satu capit peremuk dan satu capit pemotong di pantai Atlantik barat laut.