北极兔

北极兔是一种大型野兔，天生适合生活在北极苔原和其他冰天雪地的地方。冬天它全身雪白，只有耳尖是黑的，所以在雪地里很难被发现。它生活在加拿大北极地区和格陵兰。它看起来像家兔，但耳朵比较短，站起来的时候比较高。

它小小的耳朵、短短的四肢、小鼻子、厚厚的毛，还有差不多占身体五分之一的一层脂肪，都能帮它保暖。它会在地上或雪下挖洞睡觉。它最快能跑到每小时约60公里。它是现存最大的野兔和兔子之一，通常身长43到70厘米，体重2.5到5.5千克。

保持温暖

北极兔靠自己的身体形状来保暖。圆滚滚的身体相对体积来说表面积小，它的毛又很厚。它的新陈代谢比预想的要低，在食物很少的地方能节省能量。它的白毛能让它躲开捕食者，还能反射阳光，这可能有助于它在白天不会太热。休息的时候，它会缩成一个差不多圆圆的球，常常躲在岩石之间、雪堆里，或者长达约1.9米的洞穴里。

成群的野兔

北极兔通常单独出现，但它们也会聚成一群，有时几十只甚至更多挤在一起。它们生活在格陵兰最北部、加拿大北极群岛（比如埃尔斯米尔岛）、加拿大北部，还有更南边的拉布拉多和纽芬兰。从海平面到海拔约900米的地方都能找到它们。

名字和科学家

北极兔是以它最早被发现的地区命名的。1819年探险家约翰·罗斯描述了它之后，威廉·埃尔福德·利奇给它起了拉丁学名Lepus arcticus。在克里语里，它叫“meestapoos”，意思是“大兔子”。它有四个亚种，最近的亲戚包括扫帚兔和科西嘉兔。格陵兰的一块化石表明，差不多8,000年前它就已经生活在那里了。

在地球仪上

模型展示了一只耳尖黑黑的苔原大白兔，就像卡片上一样。看看它短短的耳朵吧。