ペルーの有名なランドマーク

ペルーは南アメリカの西海岸にある国で、太平洋に面しています。エクアドル、コロンビア、ブラジル、ボリビア、チリと国境を接していて、首都はリマです。ペルーには、かわいた砂漠の海岸、高いアンデス山脈、そして広大なアマゾンの熱帯雨林という、まったくちがう3種類の土地があります。

ペルーは、インカ帝国の中心地として、またそれより古い文化があったことでも有名です。地球儀の上では、マチュ・ピチュ、ナスカの地上絵、クスコのサクサイワマンの石の壁とコリカンチャ、泥の都市チャンチャン、しまもようのレインボー・マウンテン、リマの大聖堂をたずねることができます。アルパカ、メガネグマ、ナマケモノ、コンゴウインコも見つけられます。

地理と自然

海岸ぞいでは、冷たいフンボルト海流のせいで土地がかわいていて、その多くは砂漠ですが、沖には魚のたくさんとれる海があります。内陸ではアンデス山脈が雪をかぶった峰へとそびえ、約6,770メートルのワスカラン山がいちばん高い山です。ボリビアと分け合っているチチカカ湖は、世界でもっとも高いところにある大きな湖のひとつです。山々の東では熱帯雨林が国の半分以上をおおっていて、アマゾン川のいちばん最初のちょろちょろとした流れは、ペルーの山ネバド・ミスミから始まります。高地の草原では、リャマ、アルパカ、ビクーニャが草を食べています。

人びと・ことば・文化

おもなことばはスペイン語で、インカの人びとのことばであるケチュア語とアイマラ語も公用語です。何百万人ものペルーの人が先住民のルーツをもち、とくにアンデスでは、伝統的な織物、パンフルートの音楽、色あざやかなお祭りが今も生活の一部になっています。ペルーはジャガイモのふるさとのひとつで、何千種類ものジャガイモが育てられています。ライムのしるで生の魚を「料理」するセビーチェから、牛肉とジャガイモのいため物ロモ・サルタードまで、ペルー料理は世界じゅうで有名です。ほとんどの人がキリスト教徒です。

歴史をひとことで

ペルーには、アメリカ大陸でもっとも古い文明のいくつかがあります。カラルは約5,000年前の都市でした。のちにナスカの人びとが砂漠に巨大な線をえがき、チムーの人びとがチャンチャンをきずきました。1400年代、クスコから国を治めたインカの人びとは、何千キロメートルにもおよぶ道をもつ、アメリカ大陸でいちばん大きな帝国をきずきました。1532年にスペインの征服者がやって来て、1535年にリマを作りました。ペルーは1821年に独立を宣言し、スペインとの最後の大きな戦いには1824年に勝ちました。